La visite d’un rivage à l’autre et de ville en ville profite bien des sections du circuit côtier du centre de l’Î.-P.-É. La tournée vous mènera de Summerside que l’on surnomme la ville sur la mer, à Charlottetown, la capitale provinciale et le berceau de la Confédération canadienne. Vous aurez de nombreuses occasions de vous arrêter en chemin, et de voir les paysages marins des rivages du nord et du sud de l’Î.-P.-É.
En commençant à Summerside, découvrez le Centre Belle-Alliance, site de La Voix acadienne, l’unique journal francophone de l’Île-du-Prince-Édouard. On y trouve également de nombreux organismes communautaires francophones, dont la Société acadienne et francophone de l’Île-du-Prince-Édouard, la voix officielle des Acadiens et des francophones de l’Île-du-Prince-Édouard. Consultez leur calendrier, les membres de la communauté organisent souvent des événements au centre. On y trouve également une jolie bibliothèque francophone.
Dirigez-vous vers l’est en direction de Charlottetown et faites un arrêt au Musée Tryon. Le musée présente l’histoire de la visite des peuples autochtones mi’kmaq dans la région il y a 11 000 ans, le long de la rivière Tryon, de l’arrivée des Acadiens et de l’arrivée ultérieure des Européens. L’exposition acadienne est en l’honneur de ceux qui se sont installés le long de la rivière Tryon en cultivant le marais salé et en défrichant les terres.
Ensuite, dirigez-vous vers le nord jusqu’à Rustico, la plus ancienne colonie acadienne de l’Île-du-Prince-Édouard. En chemin, rendez-vous à Rustico-Nord et observez dans l’eau la jolie statue en bronze d’un pêcheur acadien typique. Vous pouvez facilement passer une demi-journée dans la région de Rustico à visiter les musées de la Banque des fermiers et de la Maison Doucet, l’église Saint-Augustin et les jolis sentiers et paysages de la région. Avec un peu de chance, vous aurez l’occasion de participer à l’un des événements de la Banque des fermiers et de la maison Doucet qui présentent une expérience culinaire traditionnelle et de grands artistes en spectacle. Rustico présente également les Rendez-Vous Rustico, un festival qui a lieu à la fin du mois de juillet de chaque année et qui met toujours en vedette Lennie Gallant, l’enfant chéri de la région de Rustico.
Rustico abrite également l’une des plus belles auberges de l’Île-du-Prince-Édouard : le Barachois. Vous pouvez y rester pour la nuit et profiter de tout ce que la côte du nord vous offre, y compris le yoga sur la plage du Parc national de l’Île-du-Prince-Édouard.
À quelques pas de là se trouve la galerie d’art de l’artiste locale Karen Gallant. Son travail est prisé par les collectionneurs et est inspiré par les éléments et le rythme du paysage, des gens, de la nature et des histoires de l’Île.
Après votre bonne nuit de sommeil, dirigez-vous vers Charlottetown, mais faites un petit détour en passant par le lieu historique national de Skmaqn–Port-la-Joye–Fort Amherst. Ne manquez pas le monument de l’Odyssée acadienne commémorant la déportation des Acadiens. Découvrez également l’emplacement de l’ancienne propriété de Michel Haché-Gallant et de sa famille.
Charlottetown est le foyer du Carrefour de l’Isle-Saint-Jean, un autre centre communautaire qui présente des événements, une bibliothèque francophone et de nombreux autres services pour la population francophone locale.
Arrêtez-vous au Centre des arts de la Confédération où les expositions permanentes et temporaires présentent souvent des œuvres d’artistes acadiens et canadiens francophones. La scène extérieure est un vrai régal qui offre de fréquents spectacles multiculturels.
